viernes, 16 de octubre de 2015

Los huéspedes, de M. Night Shyamalan






Los huéspedes
(The Visit, EEUU, 2015)
de M. Night Shyamalan

Jesús Guerra

Vale la pena ver la más reciente película del realizador M. Night Shyamalan, Los huéspedes, sobre todo si uno es seguidor de su obra y piensa que sus películas, incluso cuando son malas, tienen algo interesante. Más aún, porque esta película parece mostrar un cambio en su —hasta ahora— descendente carrera.

La madre (Kathryn Hahn) de Becca (Olivia DeJonge) y Tyler (Ed Oxenbould) los manda a pasar una semana con sus padres (es decir, los abuelos maternos de los niños), porque ella va a pasarse unos días en un crucero con su novio. Esto sería del todo normal si no fuera por el hecho de que los niños no conocen a sus abuelos, ni siquiera han visto fotos de ellos, pues su madre luego de un pleito con sus padres se fue de la casa, y tiene 15 años sin hablar con ellos. Pero ahora los abuelos quieren conocer a sus nietos...




Los niños (él de unos 11, y ella de unos 14) son bastante desenvueltos e inteligentes, hay que decirlo (a mí me parecieron simpáticos, pero a algunos espectadores les parecerán insoportables, sin duda). Además, Becca (supongo que un alter ego del propio M. Night Shyamalan), que sabe bastante de cine, decide hacer un documental de su semana con sus abuelos, y por si esto fuera poco, tiene una agenda secreta: quiere que sus abuelos perdonen a su hija (es decir, a la madre de Becca). Así que la película que vemos es, de hecho, el material grabado por Becca y Tyler para su documental, y si bien este recurso ya está muy sobado, MNS lo utiliza bastante bien.




Los niños llegan a la casa de sus abuelos, el lugar en donde su madre se crió, y han estado grabando desde antes del viaje. Las grabaciones nos muestran el presente, y las entrevistas de Becca (con su madre, al inicio, y con sus abuelos durante su estancia en la casa de éstos) sirven para indagar en el pasado. Los abuelos —Nana (Deanna Dunagan) y Pop Pop (Peter McRobbie)— son gente de campo, y son viejos y raros. Por supuesto, la justificación inicial es que son raros porque son viejos, pero la verdad es que son bastante más raros que eso... son siniestramente raros.

A los niños el abuelo les pide que se encierren en su recámara a las 9:30 de la noche y no salgan hasta la mañana siguiente. ¡A las 9:30 de la noche! Los jóvenes no lo pueden creer. Se encierran con sus smarthpones y la computadora de Becca, aburridísimos. Pero comienzan a suceder cosas extrañas. Escuchan ruidos en el corredor. ¿Deben salir o no? Abren la puerta y ven a su abuela, desnuda, arañando una pared... Sí, siniestramente extraños. Y los sucesos extraños empeoran.




La cinta pasa de la comedia al misterio y al terror de manera desconcertante. La obra tiene unas escenas muy efectivas, que incluso cuando pasan del terror a la comedia, nos dejan —a los espectadores y a los nietos visitantes—, con un extraño sabor de boca (como la escena del juego de Las Escondidas…). Y si de algo estoy seguro con respecto a esta cinta, es que estos abuelos dejarán un recuerdo imborrable en el espectador atento.

El sitio IMDb reporta que M. Night S. editó tres versiones de la cinta: una como comedia, una como terror y la tercera, que es la que se estrenó, a medio camino. La verdad es que la obra es extrañamente buena y mala, al mismo tiempo, tan extraña como el también desconcertante descenso de la carrera de su director.




La primera película de M. Night Shyamalan, Praying with Anger (1992), exhibida en festivales, pero no de manera comercial, la filmó cuando tenía 20 años de edad, y mostraba un enorme talento. En el sitio de cine IMDb tiene una calificación (otorgada por los usuarios) de 5.4 / 10. La segunda, Wide Awake (1998), una comedia, obtuvo 6.2 en el mismo sitio. Su tercera cinta, la que lo catapultó a la fama internacional, The Sixth Sense (El sexto sentido, 1999), con Bruce Willis, obtuvo su calificación más alta: 8.2 en IMDb y 64 / 100 en el sitio Metascore (que reúne ligas a reseñas de críticos profesionales).




Unbreakable (El protegido, 2000), también con Bruce Willis, bajó a 7.2 (IMDb) y quedó igual que la anterior en MS: 64. Signs (Señales, 2002), con Mel Gibson y Joaquin Phoenix, bajó su calificación a 6.7 (IMDb) y 59 (MS). The Village (La aldea, 2004), con Joaquin Phoenix, bajó a 6.5 (IMDb) y 44 (MS). Lady in the Water (La dama en el agua, 2006), con Paul Giamatti y Bryce Dallas Howard, bajó aún más: 5.7 (IMDb) y 36 (MS). The Happening (El fin de los tiempos, 2008), con Mark Wahlberg, descendió de nuevo: 5.1 (IMDb) y 34 (MS). The Last Airbender (El último maestro del aire, 2010) es la cinta de MNS con la peor calificación: 4.3 (IMDb) y 20 (MS), y After Earth (Después de la Tierra, 2013), con Will Smith y su hijo, Jaden, subió ligeramente: 4.9 (IMDb) y 33 (MS). La más reciente, The Visit (Los huéspedes), ha subido de nuevo: 6.7 (IMDb) y 55 (MS), es decir que tanto para los cinéfilos de a pie como para los críticos profesionales esta cinta está más o menos al nivel de Signs.




El cineasta invirtió lo que ganó con la dirección de After Earth para coproducir The Visit, una cinta de bajo presupuesto (cinco millones de dólares), con la intención de quedarse con el control artístico de la película, control que las grandes productoras no le otorgaron en sus filmes de alto presupuesto. Esto, quizá, puede señalar un cambio en la carrera de este guionista-realizador, y tal vez, con un poco de suerte, podrá dirigir pronto una gran película, la que hemos estado esperando de él desde 1999.

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Los huéspedes (The Visit). Guión y Dirección: M. Night Shyamalan. Fotografía: Maryse Alberti. Edición: Luke Franco y Ciarrocchi. Diseño de producción: Naaman Marshall. Con: Olivia DeJonge, Ed Oxenbould, Deanna Dunagan, Peter McRobbie y Kathryn Hahn, entre otros. País: EEUU. 94 minutos.



domingo, 4 de octubre de 2015

Misión Rescate (The Martian, EEUU, 2015) de Ridley Scott




Misión Rescate
(The Martian, EEUU, 2015)
de Ridley Scott

Jesús Guerra

En una misión en Marte, mientras los astronautas exploran y recogen muestras cerca de la nave, una sorpresiva tormenta amenaza con derribar la nave —lo cual impediría que lograran despegar—, así que la capitana, Melissa Lewis (Jessica Chastain) ordena abortar la misión y regresar de inmediato. Todos están muy cerca unos de otros pero el polvo impide la visibilidad. Un objeto metálico que es parte del equipo, se desprende con el viento, vuela y golpea a uno de los astronautas, Mark Watney (Matt Damon). Los compañeros intentan buscarlo pero no ven nada y además tienen que subir a la nave de inmediato. Todo hace suponer que Mark está muerto. La nave despega.




Sin embargo, Mark despierta al día siguiente, tirado en la roja arena; todo está en calma a su alrededor; es de día. Se pone de pie y ve las instalaciones de la base pero no la nave. Se da cuenta que está herido y que está solo. Camina a la base, un campamento de lujo en el que el equipo de seis astronautas iba a pasar 30 días y sólo habían pasado menos de una semana. Mark debe enfrentar dos problemas fundamentales: encontrar la manera de comunicarse a la Tierra y sobrevivir hasta que lo puedan rescatar, si es que se puede. Su esperanza es que está planeada otra misión a Marte, que debería de llegar en ¡cuatro años!, pero el lugar de aterrizaje para esa misión futura está a más de tres mil kilómetros de distancia del lugar en el que se encuentra. Es decir, Mark es el Robinson Crusoe de la era espacial.




Es una lástima que los hispanoamericanos necesitemos de títulos descriptivos para que nos animemos a ver una película (o para leer un libro), «Misión Rescate» es un título genérico que se pudo aplicar a otras mil películas en las que, en efecto, se organiza una misión para rescatar a alguien. El nombre en inglés es mucho más impactante y por lo tanto memorable: 'El Marciano', ya que Mark, mientras se encuentra en el planeta rojo, es el único ser vivo del planeta, y esto además tiene ecos de la obra de Ray Bradbury, en la que plantea que los marcianos serán los terrícolas cuando nuestra especie colonice el planeta vecino.




The Martian es una película emocionante y divertida que mezcla acción, humor y drama, que nunca cae en el melodrama ni la cursilería, y que, sin ser una obra de acción trepidante, jamás pierde el ritmo, nunca se cae, y mantiene nuestra atención fija en la pantalla durante sus 141 minutos. Por este motivo, la cinta puede interpretarse como una suerte de regreso de Ridley Scott. No es que este cineasta inglés de 77 años de edad (el 30 de noviembre próximo cumplirá los 78) haya dejado de filmar ni de producir películas, pero su obra, aunque siempre técnicamente perfecta y visualmente muy bella, tiene marcados altibajos. Y así como ha hecho cintas extraordinarias como Los duelistas (1977), Alien (1979) y Blade Runner (1982), y cintas discutibles pero exitosas, como Thelma & Louise (1991, que en México tiene el rídículo nombre Un final inesperado), Gladiator (2000), Black Hawk Down (2001), Kingdom of Heaven (2005) y Prometheus (2012), tiene otras realmente cuestionables o francamente malas, como Legend (1985), G.I. Jane (1997) y Éxodo (2014), y las que están a medio camino: Someone to Watch Over Me (1987), Black Rain (1989), 1492: Conquista del Paraiso (1992), Hannibal (2001), Matchstick Men (2003), A Good Year (2006), American Gangster (2007) y Robin Hood (2010), por mencionar sólo algunas obras de su larga filmografía.




Ridley Scott es uno de esos directores que por haber realizado algunas grandes películas, y otras estupendas, cuando hace alguna obra a la que le ponemos algunos peros, por bellas y por técnicamente perfectas que sean, sus seguidores decimos que no están a su altura (aunque si las hubiera hecho otro cineasta diríamos que son buenísimas. Es un asunto psicológicamente complicado). The Martian, sin que sea una película que reta intelectualmente al espectador, es una cinta muy disfrutable, que funciona en todos sus aspectos, aunque quizá, si nos ponemos quisquillosos, tenga algunos puntos problemáticos, pero en realidad es una película que nos emociona y nos hace sentir bien, y por eso los espectadores salimos muy contentos del cine. Si Náufrago (Cast Away, 2000, Robert Zemeckis) se pasó de melodrama, y Gravedad (Gravity, 2013, Alfonso Cuarón) se pasó, quizás, de aspectos técnicos, The Martian se mantiene en equilibrio. Pero no sólo salimos contentos por la historia, incluso si muchos espectadores no lo perciben de manera conciente, salimos contentos porque en la cinta todo funciona bien. El argumento, el guión, la dirección, las actuaciones, la fotografía, la edición, la música, la escenografía...




El reparto también es estupendo: Jeff Daniels, Michael Peña, Sean Bean, Kate Mara, Sebastian Stan, Aksell Hennie, Chiwetel Ejiofor y muchos otros en papeles menores, además de los ya mencionados, Jessica Chastain y Matt Damon. Sin embargo, en términos de actuación la cinta claramente está dividida en tres partes, aunque entremezcladas: la Tierra, en donde intervienen casi todos los actores que aparecen en la cinta; la nave espacial, en donde interactúan los cinco astronautas que lograron despegar en la tormenta marciana, y Marte, en donde actúa solo Matt Damon. Con respecto al tiempo, más o menos la mitad de la cinta transcurre en Marte, lo que quiere decir que en Matt Damon recae el peso de la mitad de la obra en cuanto a actuación.

El argumento está adaptado de la novela homónima de Andy Weir, un programador que escribió esta novela por diversión, la publicó en su blog y posteriormente, en edición de autor, la vendió como libro electrónico en Amazon, y se hizo famosa por pura publicidad de persona a persona. El guión estuvo a cargo de Drew Goddard, quien ha escrito guiones de capítulos de series como Buffy, the Vampire Slayer, Angel, Alias, Lost y Daredevil, y de las películas Cloverfield, The Cabin in the Woods y World War Z.

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Misión Rescate (The Martian). Dirección: Ridley Scott. Guión: Drew Goddard, basado en la novela homónima de Andy Weir. Fotografía: Dariusz Wolski. Edición: Pietro Scalia. Música: Harry Gregson-Williams. Diseño de producción: Arthur Max. Vestuario: Janty Yates. Con: Matt Damon, Jessica Chastain, Jeff Daniels, Sean Bean y Chiwetel Ejiofor, entre otros. País: EEUU. 141 minutos.